Linia kolejowa
, tory kolejowe przy przejeździe kolejowym w Hajnówce
Linia kolejowa – element sieci kolejowej składający się z jednego, dwóch lub kilku torów kolejowych łączących punkty początkowy i końcowy (będące stacjami końcowymi lub węzłowymi), ustalany w Polsce przez danego zarządcę infrastruktury kolejowej. Do linii kolejowej zalicza się również grunty zajęte pod torowisko oraz do nich przyległe wraz z budynkami, budowlami i urządzeniami stworzonymi do prowadzenia ruchu.
Linie kolejowe posiadają swoje nazwy i numery oraz identyfikację długości, na ogół w formie betonowych słupków hektometrowych.
W Polsce, zgodnie z przyjętą zasadą, kilometraż na ogół rozpoczyna się na tym z punktów końcowych linii, który leży bliżej Warszawy.
Linia kolejowa dzieli się na mniejsze elementy:
owy na stacji kolejowej w Szczytnie
Najdłuższą linią kolejową jest położona w Rosji linia transsyberyjska o całkowitej długości 9288 km, natomiast najwyżej położoną – chińska linia tybetańska o najwyższym punkcie na wysokości 5072 m n.p.m.
Pierwsze linie kolejowe na świecie wybudowano w latach 1764–1825 (USA, Wielka Brytania, zależnie od źródeł).
Kategorie linii kolejowych w Polsce
Linie kolejowe na terenie Polski podzielone zostały wg parametrów eksploatacyjnych<ref>Rozporządzenie Ministra Transportu i Gospodarki Morskiej w sprawie warunków technicznych, jakim powinny odpowiadać budowle kolejowe i ich usytuowanie ()</ref> na 4 kategorie:
{style="border: 1px black solid;" rules=all style="text-align:center;"
+ Parametry eksploatacyjne linii kolejowych
style="background-color: #d3d3d3;"
! Lp.
! kategoria linii kolejowej
! obciążenie przewozami
<small>T [Tg/rok]</small>
! prędkość maksymalna
<small>Vmax [km/h]
! prędkość maksymalna
pociągów towarowych
<small>Vmax [km/h]
! dopuszczalne
naciski osi
<small>P [kN]</small>
1magistralne (0)T ≥ 25120 < Vmax ≤ 20080 < Vmax ≤ 120P ≥ 221
2pierwszorzędne (1)10 ≤ T < 2580 < Vmax ≤ 12060< Vmax ≤ 80210 ≤ P < 221
3drugorzędne (2)3 ≤ T < 1060 < Vmax ≤ 8050 < Vmax ≤ 60200 ≤ P < 210
4znaczenia miejscowego (3)T < 3Vmax ≤ 60Vmax ≤ 50P < 200
}