Ralf Schumacher

TF107 podczas GP Wielkiej Brytanii 2007
na torze Hockenheimring w 2010 roku
Ralf Schumacher (ur. 30 czerwca 1975 r. w Hürth, w Nadrenii Północnej-Westfalii) – niemiecki kierowca wyścigowy, młodszy brat siedmiokrotnego Mistrza Świata Formuły 1 – Michaela Schumachera. W październiku 2001 roku ożenił z byłą modelką, Austriaczką Cora-Caroline Brinkmann. 23 października 2001 urodził się ich syn, David.

Wczesna kariera

Ścigać zaczął się już w wieku trzech lat, na torze kartingowym w Kerpen, który należał do jego rodziców. W 1995 zajął 3. miejsce w mistrzostwach niemieckiej Formuły 3. Później wygrał w japońskiej Formule Nippon, wygrywając dwa wyścigi w 1996 r.

Formuła 1

Ralfa Schumachera używany w sezonie 1999
Swoją przygodę z Formułą 1 rozpoczął w sezonie 1997, jeżdżąc w zespole Jordan, a już w Grand Prix Argentyny – swoim trzecim wyścigu, stanął na podium. W trakcie sezonu wycofał się z ponad połowy wyścigów i ukończył go za swoim partnerem z zespołu – Giancarlo Fisichellą. Rok później silniki dla Jordana dostarczała Honda, co Ralf i Damon Hill wykorzystali do zajęcia dwóch najwyższych stopni podium podczas Grand Prix Belgii. Młodszy z braci Schumacherów musiał zadowolić się jednak drugą lokatą.

Począwszy od sezonu 1999 przeszedł do zespołu Williams. Decyzja ta podyktowana była głównie tym, że zespół miał być już rok później zaopatrywany w jednostki napędowe BMW. Ralf trzykrotnie stanął na podium i ukończył mistrzostwa na szóstym miejscu, walcząc ze słabymi jednostkami Supertec. Tymczasem Heinz-Harald Frentzen, który zastąpił swojego rodaka w Jordanie, wygrał w dwóch Grand Prix, czterokrotnie stając na podium.

Sezon 2000 był raczej nieudany dla Ralfa, pomimo dysponowania bardzo mocnymi silnikami BMW i tylko czterema awariami, zdołał jedynie powtórzyć osiągnięcia z poprzedniego sezonu. Mimo tego zajął najlepszą w tamtym czasie pozycję w klasyfikacji generalnej – piąte miejsce. W sezonie 2001 udało mu się w końcu przełamać i wygrać trzy wyścigi (Grand Prix San Marino, Kanady i Niemiec). W sezonie 2002 wygrał w Grand Prix Malezji, ostatecznie lepszy okazał się jego partner – Juan Pablo Montoya. Rok później wygrał jeszcze w Grand Prix Europy i we Francji. Schumacher i Montoya wypracowali dla Williamsa dwukrotnie drugą pozycję w klasyfikacji konstruktorów (w sezonach 2002 i 2003).

20 czerwca 2004 odniósł poważne obrażenia w wypadku podczas Grand Prix Stanów Zjednoczonych, w trakcie którego przyspieszenie osiągnęło wartość 78 g. W rezultacie postanowił zakończyć współpracę z Williamsem.

W sezonie 2005 przeszedł do zespołu Toyoty. W pierwszych 12 wyścigach występował gorzej od drugiego kierowcy zespołu Jarno Trulliego, ale już w Spa walczył z czołówką kończąc wyścig z najszybszym okrążeniem. Po wprowadzeniu specyfikacji "b" bolidu TF106 na ostatnie trzy wyścigi sezonu, Schumacher zdobył pole position w Grand Prix Japonii, a tydzień później zajął trzecią pozycję w Grand Prix Chin. W zmodyfikowanej wersji samochodu zdobył 6 punktów, kończąc sezon z przewagą dwóch punktów nad Trullim. Współpracę z japońskim zespołem kontynuował w sezonach 2006 oraz 2007.
Po nieudanych sezonach 2006 i 2007 Toyota nie przedłużyła kontraktu z Niemcem. Ralf był kandydatem na kierowcę zespołu Force India, ale ostatecznie owe miejsce zajął Giancarlo Fisichella.