Owca domowa
Owca domowa (Ovis aries) – gatunek hodowlanego zwierzęcia domowego z rodziny krętorogich. Przodkiem były najprawdopodobniej różne podgatunki owcy dzikiej (Ovis ammon). Jak pokazują najnowsze badania przeprowadzone przez genetyków, owce były pierwszymi zwierzętami udomowionymi przez człowieka<ref>207Zwierzęta na zamówienie208, 10 ,6.05.2009 r.</ref>. Ich domestykacja nastąpiła dwuetapowo. Najpierw udało się to osiągnąć człowiekowi około 11 tys. lat temu - potomkami tych zwierząt są dzisiejsze półdzikie, mocno włochate rasy wciąż hodowane na szkockich wyspach. Drugi raz dokonano tego między VIII a VI tysiącleciem p.n.e. w południowo-zachodniej Azji, na terenie dzisiejszego Iraku i Iranu, prawdopodobnie jeszcze przed rozpoczęciem osiadłego życia w epoce brązu.
- masa maciorek (samic): 20-90 kg (do 120 kg owce gisarskie)
- masa baranów (samców, zwanych też trykami): 30-150 kg (do 190 kg owce gisarskie)
- wysokość dorosłej owcy w kłębie do ok. 1 m
- dojrzałość płciowa w wieku kilku miesięcy do jednego roku (zależy od rasy)
- wykorzystywane gospodarczo zazwyczaj do 6 roku życia
- średnia długość życia: 11-12 lat
Nazewnictwo zootechniczne poszczególnych grup owiec
- maciorka – dorosła samica owcy użytkowana rozpłodowo;
- baran (tryk) – dorosły samiec użytkowany rozpłodowo;
- jagnię młoda owca;
- skop wykastrowany samiec owcy, przeznaczony na tucz;
Niektóre rasy
{ width="65%" style="background-color: transparent;"valign="top"
- beriszony (berrichon du cher)
- booroola (merynos booroola)
- cakle
- charolaise
- chias
- cygaj
- czarnogłówka
- dorper
- dorset horn
- fagasy (owca pomorska)
- hawajska czarna owca
- Ile de France
- karakuły
- karnówka
- kenty (romney marsh)
- koriedele (corriedale)
- lajny (leine)
- linkolny (lincoln)
- merynoprekos
- merynosy
- rambouillety
- southdown
- suffolk
- świniarka
- teksle (texel)
- owca wieloroga
- owca teksańska
- owca korsykańska
- owca czerwona
- owca fryzyjska
- owca romanowska
- owca kamieniecka
- owce krosbredowe
- owce merynosowe polskie pogrubione
- owca olkuska
- owca wielkopolska
- owca uhruska
- owca wrzosówka
- owca żelaźnieńska
- owca śruboroga
- owca gisarska
- owca kameruńska
}
Znaczenie kulturowe
Od wieków owce były związane z wieloma kulturami, szczególnie w obszarze śródziemnomorskim i w Walii, gdzie były podstawowym zwierzęciem hodowlanym.
Owca ma też wiele znaczeń symbolicznych w starożytnej sztuce, tradycji i kulturze. W judaizmie występuje wiele odniesień do tego zwierzęcia, między innymi Baranek Paschalny. Chrześcijaństwo używa wielu ilustracji związanych z owcami. Między innymi: Dobry Pasterz jako jedno z określeń Chrystusa; biskupi pastorał (kształt i znaczenie łacińskie), lew spoczywający z owcą. W Grecji tradycyjnie spożywa się danie z Baranka Paschalnego na święto Wielkiejnocy. Owce mają również znaczenie w kulturze arabskiej. W Biblii pasterzami byli: Abraham, Jakub, Mojżesz i król Dawid.
Baran to jeden z dwunastu znaków zodiaku.
<gallery>
Plik:3 little lambs.jpgJagnięta.
Plik:Sheep eating grass edit02.jpgOwce jedzące trawę.
Plik:Icelandic_sheep.jpgOwca islandzka.
Plik:OWCE.jpgOwce w górach.
Plik:Fotograf-owce-w-gorach.jpgOwce podczas wypasu w górach.
File:Dorset 100 5690.JPGRogaty baran rasy dorset horn.
</gallery>
=